Zakażenie gronkowcem może objawiać się na różne sposoby. W zależności od lokalizacji bakterii oraz ciężkości infekcji przybierają one inne formy. Ich najłagodniejsza forma może obejmować drobne problemy skórne, np. pryszcze, jęczmienie, ropnie, wykwity skórne lub czyraki. Dodatkowo skóra może być wrażliwa, opuchnięta, zaczerwieniona i bolesna. Z powstałych krost na skórze może wydzielać się nieprzyjemna ropa, a z czasem przekształcić się w spory liszajec. Poważniejsze formy bakterii rozwijające się wraz z obniżeniem funkcjonalności układu immunologicznego mogą atakować głębsze warstwy organizmu, np. kości i szpik. Wtedy objawy mogą być podobne jak podczas przeziębienia czy grypy, czyli może pojawić się gorączka, zmęczenie, dreszcze, obrzęk i dolegliwości bólowe kości oraz mięśni. Gronkowiec może także zaatakować płuca, powodując zapalenie płuc, a tym samym objawiać się chronicznym kaszlem, gorączką, dreszczami i ogólnym osłabieniem organizmu, które utrzymują się przez dłuższy czas. Z kolei bakteria atakująca układ pokarmowy może wiązać się z zatruciem i powodować wymioty oraz biegunkę. Najpoważniejszą chorobą wywołaną gronkowcem jest zespół wstrząsu toksycznego, który może być bezpośrednim zagrożeniem życia. Objawia się wysoką gorączką, znacznym obniżeniem ciśnienia, wymiotami, biegunką i wysypką. Brak wykrycia gronkowca w organizmie może mieć tragiczne skutki dla zdrowia, zwłaszcza że większość objawów wskazuje na grypę, a nie na poważne zatrucie bakterią.