Uszkodzenia chemiczne to jedne z najsilniejszych uszkodzeń włosów. Dochodzi do uszkodzenia nie tylko otoczki, ale i kory włosa. Nawet prawidłowe postępowanie fryzjera powoduje w jakimś stopniu uszczerbek na strukturze włosa. Jednak największe problemy pojawiają się wówczas, gdy eksperymentujemy na własną rękę. Niestosowanie się do zaleceń producenta, niedostosowanie produktu do stanu włosów, chęć posiadania jasnych włosów na już, zamiast stopniowo… To tylko niektóre z przykładów, gdy struktura włosa zostaje mocno naruszona. W procesie rozjaśniania włosów substancje aktywne (utleniające i alkalizujące o pH 9–10) działają na pigment i rozrywają mostki dwusiarczkowe we włosie. Niszczony jest również pigment we włosie, więc kosmyk nie posiada ochrony przed promieniowaniem UV. W wyniku rozjaśniania włosów tracą one szybciej wodę, puszą się, są szorstkie. Stają się również bardzo podatne na uszkodzenia mechaniczne. Mogą się bardziej elektryzować. Są mocno uwrażliwione. Typowym zjawiskiem jest również to, że włosy ciągną się jak guma. Jest to widoczne zwłaszcza podczas czesania włosów szczotką.